Die religionspolitische Situation in Frankreich nach dem Edikt von Poitiers (1577-1578)

Der sechste Religionskrieg in Frankreich war im September 1577 mit dem Edikt von Poitiers beendet worden.1 König Heinrich III. warb nachdrücklich um Akzeptanz des Edikts.2 Gegenüber den für die Registrierung maßgeblichen Gerichtskammern3 argumentierten königliche Vertreter, nur durch Frieden könne die Gefahr abgewandt werden, die Frankreich von den Evangelischen drohe.4 Diverse parlements registrierten daraufhin das Edikt.5

Jedoch gab es Widerstand gegen Regelungen des Edikts: Altgläubige, die eine Duldung Evangelischer ablehnten, blockierten die Zulassung evangelischer Gottesdienste oder die Einrichtung konfessionell gemischt besetzter Gerichtskammern.6 Vor allem aber betrachteten evangelische Adlige und Städte das Edikt nicht als bindend, da Heinrich von Navarra es ohne Rücksprache mit ihnen ausgehandelt hatte.7 Evangelische, die seit der Bartholomäusnacht Zweifel an den friedlichen Absichten der Krone hegten,8 verweigerten die Abrüstung, da sie befürchteten, die königliche Seite wolle erneut militärisch gegen sie vorgehen.9

Vor allem im Süden Frankreichs blieb die Lage daher unruhig. Es gab wiederholt bewaffnete Konflikte zwischen evangelischen und altgläubigen Gruppen.10 In mehreren Provinzen rebellierte zudem die Landbevölkerung, die seit Jahren unter Einquartierungen und Geldforderungen beider Kriegsparteien litt.11 Die Gouverneure konnten die Bestimmungen des Edikts nicht durchsetzen.12 Auch königlichen Bevollmächtigten gelang dies nur punktuell.13

Die Reise Katharinas von Medici und die Vereinbarung von Nérac (1578-1579)

Angesichts der unruhigen Situation in Südfrankreich entschloss sich die Königinmutter Katharina von Medici zu einer Reise in die Region. In Begleitung ihrer mit Heinrich von Navarra verheirateten Tochter Marguerite14 und hochrangiger Diplomaten verließ sie im August 1578 den Hof und bemühte sich vor Ort um Durchsetzung der Friedensbestimmungen.15 Im Oktober traf sie mit Heinrich von Navarra zusammen, der bereit war, ihre Friedensbemühungen zu unterstützen. Um die Akzeptanz für ihr Vorgehen zu erhöhen, planten beide eine Konferenz mit Vertretern evangelischer Adliger und Städte.16

Im Februar 1579 fand diese Konferenz in Nérac statt. Evangelische Delegierte machten einen Mangel an religiöser und rechtlicher Gleichstellung im Edikt von Poitiers dafür verantwortlich, dass kein Frieden herrsche.17 Die königliche Seite betonte, dass nicht über Inhalte des Edikts, sondern nur über deren Umsetzung verhandelt werden könne.18 Die letztlich vereinbarten Artikel stellten einen Kompromiss dar: So wurde die örtliche Beschränkung evangelischer Gottesdienste nicht (wie von den Evangelischen gefordert) aufgehoben, aber es wurde ermöglicht, als ungünstig empfundene Orte auf Antrag ersetzen zu lassen.19 Die Evangelischen erhielten für ein halbes Jahr sieben zusätzliche Sicherheitsplätze, sollten aber alle übrigen von ihnen besetzten Städte aufgeben.20

Zur Durchsetzung der Bestimmungen von Nérac wurden religiös gemischte Kommissionen eingesetzt. Zugleich dehnte Katharina von Medici ihre Reise auf das Languedoc, die Provence und die Dauphiné aus.21 Dieses konzertierte Vorgehen verzeichnete durchaus Erfolge.22 Vielfach erwiesen sich allerdings lokale Konflikte als Hindernis für die Friedensbemühungen.23

Die Zuspitzung der Situation und der siebte Religionskrieg (1579-1580)

Im Sommer 1579 konnte Heinrich von Navarra andere Evangelische nicht davon überzeugen, die in Nérac vorübergehend zugestandenen Sicherheitsplätze wie vereinbart wieder aufzugeben.24 Truppen evangelischer Adliger brachten die Städte Lauzerte und Langon im Südwesten Frankreichs in ihre Gewalt.25 Deswegen geriet Armand de Gontout, seigneur de Biron, der für diese Gebiete zuständige königliche lieutenant, von altgläubiger Seite unter Druck.26 Evangelische wiederum forderten eine Reaktion Heinrichs von Navarra auf Übergriffe Altgläubiger und die als antievangelisch empfundene Politik des seigneur de Biron.27 Zugleich kam es in der Provence, im Vivarais und in der Dauphiné erneut zu Bauernaufständen.28

Die Situation eskalierte, als der evangelische Adlige Henri de Bourbon, prince de Condé, am 29. November La Fère in der nordfranzösischen Picardie einnahm.29 Condé, der 1576 sein Amt als Gouverneur der Picardie aufgrund des Widerstands der dort entstandenen altgläubigen ligue nicht hatte antreten können,30 lehnte die Friedenspolitik Heinrichs von Navarra ab.31 Als er nun den Rückzug aus La Fère verweigerte,32 wurden königliche Truppen in die Picardie entsandt.33

Während andere Evangelische daraufhin einzelne südfranzösische Städte eroberten, hielt sich Heinrich von Navarra zunächst zurück.34 Anfang März 1580 kam jedoch der königliche Gesandte Filippo Strozzi an seinen Hof und forderte ultimativ die Rückgabe der von Evangelischen besetzten Sicherheitsplätze.35 Heinrich von Navarra rechtfertigte daraufhin seinen Eintritt in den Krieg: Aufgrund der vom königlichen lieutenant, dem seigneur de Biron, gebilligten Verstöße Altgläubiger gegen die Regelungen von Poitiers und Nérac könnten die Evangelischen ihres Lebens nicht sicher sein und müssten sich verteidigen.36 Im April 1580 setzte er seine Truppen in Marsch und griff Städte im Lot- und Garonnetal an.37 Speziell die Eroberung von Cahors hatte strategische Bedeutung und stärkte das Ansehen Heinrichs von Navarra innerhalb der evangelischen Partei.38

Birons Truppen blockierten dann jedoch ein weiteres Vorrücken Heinrichs von Navarra. Der Großteil der königlichen Armee befand sich weiterhin in der Picardie und belagerte ab Juli La Fère, das sie im September einnahm.39 Charles de Lorraine, duc de Mayenne, bekämpfte in der Dauphiné die dortigen Aufstände.40

Die Friedensverhandlungen und der Vertrag von Fleix (Oktober 1580-Januar 1581)

Dass Ende 1580 beide Kriegsparteien Interesse an einem Friedensschluss signalisierten, hatte verschiedene Gründe: Die evangelische Seite hatte nach dem Fall La Féres kaum noch Aussichten auf militärischen Erfolg. Henri de Condé war ins Reich geflohen;41 Heinrich von Navarra konnte sich nicht gegen die königlichen Truppen durchsetzen.42 Für die königliche Seite wiederum trat die außenpolitische Lage in den Vordergrund: Im September 1580 erklärten die gegen Philipp II. von Spanien revoltierenden niederländischen Provinzen den Bruder des französischen Königs, François de Valois, duc d’Anjou, zu ihrem Protektor; er sagte ihnen im Gegenzug militärische Unterstützung zu.43 Der König und Katharina von Medici verhielten sich gegenüber dem Plan eines Heereszugs in die Niederlande reserviert und beauftragten François d’Anjou, zunächst einen Friedensschluss mit den Evangelischen im eigenen Land auszuhandeln.44

Ab Oktober 1580 fanden in Fleix Friedensverhandlungen statt. Der von François d’Anjou angeführten königlichen Delegation standen Heinrich von Navarra sowie Delegierte der Evangelischen aus dem Languedoc und der Guyenne gegenüber.45 Die Evangelischen reichten Artikel ein.46 Besonders umstritten waren Regelungen für die Salzmühlen von Peccais und die befestigte Stadt Montpellier. Am 20. November einigte man sich auf einen Vertrag,47 der am 26. November unterzeichnet wurde.48

Nachträglich wurde über einen Ersatz für den umkämpften Sicherheitsplatz La Réole verhandelt.49 Am 16. Dezember wurde der Vertrag bei Verhandlungen in Coutras durch einen Artikel ergänzt, dem zufolge La Réole an die Krone zurückfiel und die Evangelischen stattdessen Figeac und Monségur erhielten.50 Am 26. Dezember wurde der Vertrag von Heinrich III. bestätigt; am 26. Januar 1581 im parlement von Paris registriert und publiziert.51

Rezeption und Bedeutung des Vertrags von Fleix

Der Vertrag wurde in einer Reihe von Drucken im Königreich verbreitet.52 François de Valois, duc d’Anjou, bemühte sich in der Konfliktregion um Durchsetzung des Friedens.53 Jedoch blieben beide Parteien skeptisch: Das parlement von Grenoble verweigerte die Publikation des Vertrags mit dem Argument, die Evangelischen würden sich ohnehin nicht daran halten.54 Eine evangelische Delegation aus dem Languedoc, der Provence und der Dauphiné brachte bei François d’Anjou vor, die Evangelischen bräuchten mehr Sicherheiten zum Schutz gegen altgläubige Bedrohungen.55

Zudem drängte François d’Anjou weiterhin auf einen militärischen Zug in die Niederlande. Entgegen der Anweisung des Königs verließ er im April 1581 die Guyenne.56 Das destabilisierte die dortige Situation weiter. Evangelische, die gemäß dem Friedensvertrag Stützpunkte wie Cahors und Mende aufgegeben hatten, zeigten sich enttäuscht, weil die Umsetzung für sie vorteilhafter Bestimmungen von altgläubiger Seite blockiert wurde. Zudem kam es immer wieder zu kleineren militärischen Konflikten. Als altgläubige Adlige die strategisch wichtige Stadt Périgueux in ihre Gewalt brachten, drohten Evangelische erneut zu den Waffen zu greifen - was wiederum das altgläubige Misstrauen verstärkte.57 Die Krone entsandte Kommissionen zur Umsetzung des Vertrags und setzte als Gouverneur den maréchal de France, Jacques de Matignon, ein, der sich für die Befriedung der Region engagierte. In den Jahren 1582 und 1583 zeitigten diese Bemühungen allmählich Erfolge.58

Am 10. Juni 1584 starb jedoch François de Valois, duc d’Anjou, so dass nun die Linie Bourbon den Thronfolger stellte. Altgläubige, die eine Thronfolge des evangelischen Heinrich von Navarra verhindern wollten, formierten sich zur ligue, die sich mit Spanien verbündete und den König unter Druck setzte.59 1585 verbot Heinrich III. mit dem Edikt von Nemours den evangelischen Glauben in Frankreich.60 1591 setzte Heinrich von Navarra, der seit dem Tod Heinrichs III. 1589 den Thron für sich beanspruchte, im Edikt von Mantes die vorherigen Duldungsedikte wieder in Geltung.61 Erst durch das Edikt von Nantes, das 1598 die französischen Religionskriege beendete, wurden der Vertrag von Fleix und die durch ihn bestätigten Dokumente von Poitiers und Nérac endgültig abgelöst.

Unterzeichner

Als königliches Edikt ist der Vertrag von Heinrich III., dem französischen König, unterzeichnet; außerdem von seinem Staatssekretär Claude Pinart. Für die Verlesung und Registrierung im parlement von Paris zeichnet Du Tillet. Zudem wird die Unterzeichnung der in Fleix und Coutras vereinbarten Artikel durch François de Valois, duc d’Anjou, und durch Heinrich von Navarra vermerkt.

Unterhändler

Im Auftrag König Heinrichs III. nahmen an den Verhandlungen teil: François de Valois, duc d’Anjou; Louis de Bourbon, duc de Montpensier; Nicolas de Neufville, seigneur de Villeroy; Pompone de Bellièvre; Artus de Cossé.

Für die evangelische Partei nahmen teil: Heinrich von Navarra, dessen Gefolgsleute Henri de la Tour, vicomte de Turenne; Jacques de la Tour, seigneur de Fleurac, und René de Choiseul, Baron von Beaupré; Vertreter des evangelischen Bündnisses aus dem Languedoc und der Guyenne.62

Französischer Text

Deutsche Übersetzung

Editionen

Forschungsliteratur (Auswahl)

• Babelon, Jean-Pierre, Henri IV, nouvelle éd., Paris 2009, S. 240-285.
• Greengrass, Mark, Governing Passions. Peace and Reform in the French Kingdom, 1576-1585, Oxford 2007, S. 123-246.
• Jouanna, Arlette, Le temps des guerres de religion en France (1559-1598), in: Jouanna, Arlette u.a. (Hg.), Histoire et dictionnaire des guerres de religion, Paris 1998, S. 1-445, hier S. 254-293.
• Le Roux, Nicolas, Les guerres de religion 1559-1629, Paris 2009 (Histoire de France), S. 217-231.